唐代是中国古代绘画全面发展的重要时期。随着国家统一、城市繁荣和中外交流扩大，宫廷、寺院、贵族府第及民间都出现了大量绘画活动。人物、山水、花鸟、鞍马、畜兽、建筑和宗教绘画逐渐形成各自较为清晰的表现方式。

唐代绘画前期继承魏晋南北朝和隋代传统，重视线描、设色及人物传神；盛唐时期形成雄健饱满、华丽开放的时代风格；中晚唐则出现更加细腻、含蓄和贴近日常生活的表现。由于唐代纸绢作品不易保存，现存可靠真迹极少，今天对唐代绘画的认识还需结合敦煌壁画、墓室壁画、画史记载及后世摹本。大都会艺术博物馆将盛唐视为中国艺术与文学的经典时期，吴道子和王维的绘画方式也成为后世反复追随的典范。

宫廷绘画

唐代宫廷绘画规模较大，画家常奉命绘制帝王肖像、功臣像、重大历史事件、宫廷仪仗和贵族生活。绘画不仅用于欣赏，也承担记录历史、表彰功臣和维护礼制的作用。

初唐画家阎立本长期供职宫廷，擅长人物肖像和历史画。画史记载他曾为唐太宗绘制《秦府十八学士图》和《凌烟阁功臣图》，这些作品原作均已不存。现藏故宫博物院的《步辇图》描绘唐太宗接见吐蕃使者禄东赞的场面，以人物的身份、服饰、神态和位置表现主宾关系，是唐代历史人物画的代表作品。

盛唐以后，宫廷人物画逐渐由帝王、功臣和历史事件扩展到贵族妇女、宴饮、游春、奏乐及日常生活。张萱善画宫廷妇女和贵族游乐，周昉则以仕女及佛教人物闻名。传世《虢国夫人游春图》《捣练图》《簪花仕女图》《挥扇仕女图》等，多为后世摹本、传本或存在作者归属争议，但仍保存了唐代仕女画的重要构图和人物样式。《挥扇仕女图》描绘宫中女性执扇、理妆、刺绣和休憩等活动，人物排列疏密有致，衣纹细劲，设色丰富。

文人绘画的先声

唐代还没有形成宋元以后成熟的文人画群体，但部分士人已经以绘画表达个人感受和山林志趣。诗人王维兼善绘画，后世将他与水墨山水及诗画结合的传统联系起来。

王维的可靠真迹没有保存下来，《辋川图》等作品主要通过文献和后世摹本流传。因此，把王维直接称为成熟文人画的创始人并不严谨，但他所代表的诗人画家身份、山林题材和水墨趣味，确实成为后世文人绘画的重要源头。至晚唐，山水画已经逐渐成为独立题材，并开始承载士人远离现实、寄情自然的思想。

主要绘画风格

唐代没有后世那样组织明确、名称固定的画派，但形成了几条影响深远的绘画发展方向。

宫廷人物与历史画

以阎立本为代表，重视人物身份、肖像特征和历史叙事。画面常通过人物大小、位置、服饰和姿态表现等级关系，线条细劲，设色庄重。

吴家样与宗教人物画

吴道子擅长佛教、道教人物，也能画山水、楼阁、草木和鸟兽。他所画衣纹转折强烈、飘举流动，后世以“吴带当风”概括其特点。吴道子曾在寺院中创作大量壁画，但可靠原作已经不存，其艺术主要通过画史记载及后世作品了解。

青绿山水

李思训、李昭道父子以青绿设色山水著称，后世常合称“大小李将军”。这类作品以矿物颜料表现山石、树木和宫殿，色彩浓丽，常带有金碧装饰效果。传为李昭道的《明皇幸蜀图》等作品，实际年代和作者仍有争议，但可以反映唐代青绿山水传统在后世的延续。

水墨山水

王维、张璪等画家与水墨山水的发展密切相关。与青绿山水的精工设色相比，水墨山水更重视墨色浓淡、笔法变化和自然气氛，对五代、两宋及元代文人山水产生了长远影响。到晚唐时期，山水已经从人物故事的背景逐步发展为能够独立表达思想和情感的绘画题材。

代表画家

唐代具有代表性的画家包括阎立本、尉迟乙僧、李思训、李昭道、吴道子、王维、张萱、周昉、韩干、韩滉、边鸾和张璪等。

阎立本擅长肖像与历史画；尉迟乙僧以具有西域特色的佛教人物画闻名；李思训、李昭道代表青绿山水；吴道子以宗教人物和富有动势的线描著称；王维与水墨山水传统关系密切；张萱、周昉擅画宫廷仕女；韩干以画马闻名；韩滉擅长人物、田家风俗及牛羊；边鸾则推动花鸟画向独立画科发展。

常见绘画题材

唐代绘画的常见题材十分丰富：

• 历史与政治题材：帝王肖像、功臣像、外交活动和重大历史事件。

• 宫廷与贵族生活：游春、宴饮、奏乐、舞蹈、梳妆、劳作和休憩。

• 宗教题材：佛、菩萨、罗汉、天王、飞天、道教神仙和佛经故事。

• 山水题材：青绿山水、宫苑山水、水墨山水和隐居景象。

• 鞍马与畜兽：骏马、牛羊、鹰犬及狩猎场面。

• 花鸟题材：花卉、竹石、禽鸟、虫鱼等。

• 墓葬题材：仪仗、出行、宴饮、侍女、乐舞和天象。

唐代敦煌壁画以经变画为重要内容，将佛经中的净土、说法、建筑、乐舞和生活场景组织在大型画面中。敦煌研究院认为，莫高窟盛唐壁画不仅反映敦煌本地艺术，也代表了唐代中国绘画的重要成就。

代表作品

唐代绘画的代表作品包括阎立本《步辇图》、韩滉《五牛图》，以及传阎立本《历代帝王图》、传韩干《照夜白图》、传张萱《虢国夫人游春图》《捣练图》、传周昉《簪花仕女图》《挥扇仕女图》等。

其中，《五牛图》描绘五头姿态、神情各异的牛，线条准确有力，设色清淡古朴。故宫博物院将其认定为韩滉传世孤本，也是现存极少数唐代纸绢绘画真迹之一。

大量唐代绘画原作已经失传，部分名作仅存宋代以后摹本。因此，在作品介绍中使用“传”“旧传”“后世摹本”等标注，可以更准确地区分作品题材、传统作者归属和实际制作年代。

除纸绢画外，莫高窟盛唐洞窟中的经变画、故事画、山水和建筑画，以及唐代墓葬中的仪仗、乐舞和仕女壁画，都是研究唐代真实绘画面貌的重要材料。

与前后朝代绘画的变化

与魏晋南北朝和隋代相比，唐代绘画在人物造型、场面组织、设色和题材范围上更加成熟。早期人物画常带有清瘦飘逸的特点，唐代人物则逐渐转向健壮、饱满和富有现实感。贵族生活、外交活动、劳动生产及不同地区人物，都成为绘画表现的对象。

山水画在唐代也发生了重要变化。它不再只作为人物故事的背景，而是逐步发展成独立画科，并形成青绿设色与水墨表现等不同方向。花鸟、鞍马和畜兽画也更加专门化，为五代和宋代绘画分科的发展创造了条件。

进入五代、宋代以后，人物画仍然延续唐代传统，但山水画和花鸟画的地位明显上升。唐代形成的宫廷人物样式、青绿山水、水墨山水和宗教壁画传统，分别被五代、两宋的宫廷画家、山水画家与士人画家继承和发展。唐代绘画因此既是魏晋南北朝艺术的总结，也是五代、宋代绘画全面成熟的重要基础。