王翚（1632年—1717年），字石谷，号耕烟散人、清晖主人等，江苏常熟人。他是清代画坛“四王”之一，被视为正统派山水画的集大成者，但与其他“三王”相比，他的艺术面貌更具包容性与生气。

王翚的艺术生涯清晰呈现出师古、融创、大成三个阶段，这也构成了理解其艺术的时间线索。他出身于一个以绘画为业的文人家庭，曾祖父、祖父、父亲均善画，这为他提供了最初的启蒙。二十岁前后，他有幸被当时的画坛领袖王鉴发现并收为弟子，后又由王鉴引荐给另一位大家王时敏。在两位前辈的悉心指导下，王翚得以遍览并临摹他们所珍藏的历代名迹。这段师承经历至关重要，不仅奠定了他坚实的笔墨功底，也让他一开始就拥有“集大成”的宏阔视野。此后数十年，他不断实践“以元人笔墨，运宋人丘壑，而泽以唐人气韵”的艺术理想，融汇诸家，最终在四五十岁左右形成自家面貌，直至晚年都保持着旺盛的创造力。

从所属画派来看，王翚是“虞山画派”的开创者与核心人物。该画派因其故乡常熟的虞山而得名，理论上可视为“娄东画派”的支流，但在艺术追求上更强调广收博取、兼容并蓄，并非局限于南宗文人画的趣味，而是试图调和南北二宗，以更为宏整丰富的画面来表现山水的气象。

在师承关系上，他主要受到王鉴、王时敏的亲炙，但其师法的核心是“以古人为师”。他以极为开放的态度，上溯五代、北宋董源、巨然，取法其平淡天真的江南意韵；对北宋的范宽、李成、燕文贵，以及南宋的李唐、夏圭等画家的精谨丘壑与雄强笔法亦有深入研究；而对“元四家”黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇，则汲取其松秀灵动的笔墨趣味和文人意境。这种不囿于门户之见的广博师承，使他能够熔铸古今，自成一家。

王翚的画作题材几乎全部集中于山水。他以“集大成”的姿态，试图将历代山水画的精粹融为一炉，因此，题材上不限于某家某派的固定范式，既有描绘全景式高山大川的宏伟巨制，也有表现江南水乡、园林雅趣的清润小品。

其作品的典型笔墨特点，恰在于其融合能力。他能够在一幅作品中，灵活运用不同画家的典型技法，且衔接得浑然一体。例如，他能用董源、巨然的披麻皴来表现山峦的温润，佐以李唐的斧劈皴来刻画山石的骨力，远景则用倪瓒式的淡墨横点来营造空灵感。他的笔墨语言丰富，功力深厚，既有宋人的精工刻画，又有元人的笔墨逸韵，形成了自身“工致而能松秀，浑厚而不失清润”的风格。这种集大成的笔墨面貌，体现了他对传统的深刻理解和超强的驾驭能力。

代表作品方面，最能展现其实力的是他六十岁时应康熙帝招请主持绘制的鸿篇巨制《康熙南巡图》十二卷。这件作品历时数年完成，场面宏大，人物众多，将山川形势、城池风貌、仪仗庆典描绘得极为详细，是其融合传统技法表现纪实题材的巅峰之作。此外，也有《仿古四季山水图》屏这样系统地展示他学习元人各家用笔墨情趣的精心之作，以及《岩栖高士图》等立意高古典雅的立轴。

他与其他画家的关系也颇值得关注。除了恩师王鉴、王时敏的提携和指导，他与同辈杰出画家的交往也影响了他的艺术。最著名的是他与花鸟画大家恽寿平的深厚友谊。恽寿平初见王翚山水后，自叹弗如，转而专攻花鸟，成就一代大家。二人互为艺术上的知音，常合作或题跋，恽寿平的“没骨花卉”柔美清新，与王翚的山水相得益彰，他们的交往是清初画坛的一段佳话。同时，作为“四王”中的后辈，他影响了王原祁，虽然二人的艺术路径一个追求集大成，一个更注重结构。众多追随其画风的弟子与拥趸，形成了声势浩大的虞山画派，绵延影响超过两百余年。

对后世的影响极为深远且复杂。在其生前身后，王翚被尊为“画圣”，其画风被宫廷和主流画坛奉为正统，成为士大夫阶层审美趣味的标准。虞山画派的追随者遍及全国，统治了有清一代的山水画坛近两个世纪。然而，进入20世纪后，新文化运动和美术革命兴起，他和“四王”为代表的摹古、集古风气被视为导致画坛因循守旧、缺乏创造的源头，遭到了陈独秀、徐悲鸿等人的激烈批判。这一评价的巨大落差，恰好说明了其历史地位的典型性。今天，学界更倾向于以更客观、辩证的视角来看待他，一方面肯定其作为传统技法的“百科全书”式人物，在保存、传承和总结历代绘画精髓方面无与伦比的贡献；另一方面也理性看待其艺术在原创性和个性表达上的局限。他像一个巨大的总结者，为辉煌的中国古典山水画传统画上了一个有力的句号。